Das Social Game ist mit über 75 Millionen Usern weltweit in kürzester Zeit zum Massenphänomen geworden, und das, obwohl Farmville erst kürzlich seinen ersten Geburtstag gefeiert hat. Zeit also, für digitale Marketeers die Ohren zu spitzen. Und Farmville als Marketing Kanal durchaus ernst zu nehmen. Denn eine Reichweite von 75 Millionen Usern weltweit hätte jede Marke gern. Und Marketing durch Farmville ist einfach und effektiv, wie die folgenden Beispiele zeigen.

Im März dieses Jahres startete Microsoft eine Kampagne über Farmville, um ihre Suchmaschine Bing zu promoten. Dabei bekam jeder, der über Farmville ein Fan von Bing wurde, Farm Cash, die Währung die man sich normalerweise mit echtem Geld hinzukaufen muss, um zeitlich limitierte oder besonders wertvolle Dinge zu kaufen. Innerhalb von 24 Stunden hatte Bing 400.000 neue Fans, die Response Rate lag bei über 72% (Quelle: Web Pro News).

Weitaus innovativer waren Saatchi & Saatchi, als sie für die israelische Marke Elite die neueste Geschmacksrichtung ihrer Schokoriegel bewarb. Passend zu ihren mit Erdnussbutter gefüllten Riegeln wurden kurzerhand die Erdnusssamen „versponsort“. Die Effektivität der Kampagne ist allerdings äußerst fraglich, so entstand außer Aufmerksamkeitssteigerung nur heiße Luft. Oder, wie Mashable es formulierte „…has Saatchi & Saatchi – forgive the pun – gone nuts?“ (Quelle: Mashable).

Geschickter in Sachen Vermarktung ist da auf jeden Fall 7-Eleven, amerikanischer Großkonzern und die größte Kette von Einzelhandelsgeschäften in über 17 Ländern. Über einen Zeitraum von sechs Wochen verkauft 7-Eleven bestimmte Produkte, die mit Promotion Codes versehen sind. Dafür bekommen die Konsumenten bestimmte Goodies für ihre Farm. Um die Codes einzulösen, werden Konsumenten auf die Kampagnenplattform buyearnplay.com umgeleitet, auf der zusätzliche Promotions geschaltet werden. Und nicht nur das: 7-Eleven bietet sogar Farmville gebrandete Produkte an, ein echter Hingucker für alle Farmville Fans. „That’s not only a cute touch but also a way to generate trial of 7-Eleven private label products among game fans who might never have considered a purchase.” (Quelle: bNet)

Wer bei all der Werbung in einem eigentlich so harmlosen Spiel anfängt, den Kommerzialisierungsteufel an die Wand zu malen, der sollte sich nicht zu früh freuen. Denn durch sogenannte „branded crops“ kann auch Gutes getan werden. Nach der verheerenden Erdbebenkatastrophe in Haiti bot Farmville selbst sogenannte „Sweet Seeds for Haiti“ an. Diese konnten durch Farm Cash, also mit echtem Geld, hinzugekauft werden, das Farmville dann an den Haiti Relief Fund spendete. Insgesamt wurden so über 1 Million Dollar eingenommen, um den Menschen im Krisengebiet zu helfen. (Quelle: Games.com Blog)

Es gibt sicherlich noch hundert andere Beispiele. Wer noch welche hat, einfach die Kommentierungsfunktion verwenden. Denn ich muss weg, Cupcakes ernten!

Google Buzz steht auch auf Smartphones zur Verfügung, für’s iPhone und Android-Handys gibt es eine mobile Version. Die Unterstützung von Blackberry, Nokia S60 und Windows Mobile ist geplant. Nutzer mit GPS-Smartphones können ihren eigenen Standort in Buzz posten und diesen auf Google Maps anzeigen lassen. Per Voice-Kürzel kann der aktuelle Aufenthaltsort sogar per Stimme gepostet werden. Außerdem stehen Infos zur Umgebung, z.B. Restaurants, Kinos etc. zur Verfügung. Damit zielt Google auf andere ortsbezogene Dienste wie z.B. Foursquare.

So schön sich das alles im ersten Moment anhört, hat Buzz doch einige Nachteile. Erstens können Inhalte aus Facebook nicht in Buzz integriert werden. Zweitens werden Twitternachrichten zwar in Buzz angezeigt, aber aus Buzz heraus twittern funktioniert nicht. Auch die Zahl der erreichbaren Personen ist bei Buzz im Vergleich zu Facebook deutlich geringer. Während bei Facebook bereits rund 400 Mio. Nutzer (darunter wohl die meisten der eigenen Freunde) angemeldet sind, kommt Gmail auf knapp 168 Mio. User (Quelle: Comscore). Twitter kommt Schätzungen zufolge auf etwa 25 bis 30 Mio Nutzer.

In der ersten Version von Buzz folgten die Nutzer automatisch den Statusmeldungen und Links von Nutzern, mit denen sie regelmäßig über Gmail kommunizieren. Schon kurz nach dem Start von Buzz gab es heftige Kritik der User, die doch selbst entscheiden wollten, wen sie auf ihrer Freundesliste haben wollen und wen nicht. Google reagierte und schaltete das so genannte „Auto Follow“-Feature ab und schlägt stattdessen den Buzz-Usern mögliche Freunde vor. Die automatische und ungefragte Aktivierung von Buzz in den Google Mail-Accounts kam ebenfalls nicht gut an. Auch hier besserte Google nach und fragt den User inzwischen, ob er Buzz überhaupt nutzen möchte. Innerhalb von nur vier Tagen wurde Buzz damit jetzt schon zum dritten Mal umgebaut. Ein erfolgreicher Start sieht anders aus.

Nicht nur die holprige Einführung wirft Zweifel am Erfolg von Google Buzz auf. Vor allem die fehlende Einbindung von Facebook und die fehlende Möglichkeit zu twittern könnten Google Buzz schnell wieder in Vergessenheit geraten lassen. Wenn man seine Konten bei Twitter und Facebook nicht von Buzz aus aktualisieren kann, stellt sich die Frage, wer denn noch Zeit für ein weiteres Online-Netzwerk hat?

Doch das digitale Leben geht weiter. Als nun stolze Besitzerin eines Smartphones werde ich jetzt meine sozialen Netzwerke im mobilen Internet pflegen. Denn wenn wir mal ehrlich sind, ist doch das Abhängen in digitalen Social Communities zu einem Teil der Kommunikation mit unseren Freunden geworden.

Laut der JIM Studie, zum Beispiel, nutzen 57% der Jugendlichen zwischen 12 und 19 Jahren digitale Communities, um mit ihren Freunden in Kontakt zu bleiben und mit ihnen Fotos und Neuigkeiten auszutauschen (Quelle).

Immer neue Zahlen belegen, dass auch die mobile Nutzung der Social Communities rasant steigt. „Nach einer Studie von ABI Research 2008 haben 46 Prozent der Nutzer von Social Networks dieses auch schon mit ihrem Mobiltelefon genutzt. Von diesen besuchten 70 Prozent MySpace und 67 Prozent Facebook. Kein anderes Social Network kam auf mehr als 15 Prozent“ (Quelle). Allein Facebook nutzen im Monat Februar bereits 25 Millionen User weltweit mobil (Quelle).

Dann werde ich gleich mal meinen Status auf Facebook mit meinem Handy updaten. Mit integrierter Handseterkennung lande ich direkt auf der mobile Seite von Facebook. Schnell eingeloggt, die neuesten Updates gelesen und kommentiert, und auch der Status ist schnell hinzugefügt. Schwieriger gestaltet sich jedoch der Upload meiner Partyfotos von gestern Abend. Leider wird diese Funktion von meinem Provider nicht unterstützt und auch die Chatfunktion ist mobil nicht verfügbar.

Drum lade ich mir die mobile Skype Applikation herunter. Die Installation funktioniert super schnell und auch die Kneipenverabredung mit Freunden erfolgt mit der Handyversion von Skype ohne Zeitverzögerung.

Naja, wie immer bin ich die erste in der Bar. Beim Warten entdecke ich das aktuelle Konzertplakat von Anthony and the Johnsons. Ein Handyfoto zur Erinnerung ist schnell geschossen und um auch Interesse bei meinen Freunden zu wecken, versuche ich nun das Foto des Konzertplakats in meinem Lokalisten Account zu posten. Hierzu muss man allerdings wissen, dass die mobile URL nicht dieselbe ist wie die für das Internet. Nach Registrierung meiner Handynummer kann ich allerdings problemlos Fotos direkt in mein Profil hochladen.

Hier zeigt sich der tatsächliche Mehrwert der Nutzung von Social Communities und Instant Messenger mit dem Handy. Warum warten, wenn ich mich in sekundenschnelle auch unterwegs mit meinen Freunden über gerade gewonnene Neuigkeiten – seien es Geschichten, Fotos oder Videos – austauschen kann – egal wo ich mich gerade befinde. Aufgrund dieses mobilen Zusatznutzens gegenüber PC-Internet wird die zunehmende Verbreitung von mobilen Social Communities auch durch günstiger werdende mobile Internettarife als auch durch die voranschreitende Verbreitung der entsprechenden mobilen Endgeräte unterstützt.

Apropos Netzwerk, wo bleiben denn meine Freunde? Jetzt wäre es genial, wenn ich nachschauen könnte, wo sie sich gerade befinden. Leider bieten weder Facebook, noch die Lokalisten Location Based Services an. So melde ich mich schnell bei Aka-Aki an, eine mobile Social Community, die andere Mitglieder orten kann. Über die Bluetoothreichweite können sich die User zwar nicht direkt lokalisieren, jedoch ist ihre ungefähre Entfernung voneinander sichtbar. Die Navigation über die mobile Aka-Aki Applikation ist richtig userfreundlich. Doch leider sind meine Freunde nicht bei dieser Community angemeldet, aber gleich 7 Personen werden in meinem unmittelbaren Umfeld geortet. Ich erfahren einige persönliche Details über mir völlig fremde Menschen. Aber zum Glück kann ich mich auch „tarnen“ und mich nur für meine Freunde sichtbar machen.

Viel interessanter fände ich allerdings Informationen über WLAN-Hotspots, Geldautomaten oder Kinos in meiner unmittelbaren Umgebung. Dazu müsste die mobile Social Community ihre User jedoch über die GPS Funktion ihrer Mobiletelefone orten. Zum Beispiel die mobile Plattform Qiro erhält meinen Standort per GPS und zeigt mir sogar das nächste freie Fahrrad aus dem Call-A-Bike-Programm der Deutschen Bahn an. Doch zum Austesten komme ich nicht mehr, da meine Freunde endlich das Lokal erreicht haben und ich mich nun wieder vollends der Realität widme.

Die Links auf einem Blick:
Facebook – m.facebook.com
Myspace – m.myspace.com
Lokalisten – mobile.lokalisten.de
Skype – mobiledownload.skype.com
Aka-Aki – m.aka-aki.com
Qiro – www.qiro.de